乔·拜登总统最近宣布建立美国最新的国家纪念碑, 保护科罗拉多山区成千上万英亩的土地免受采矿和开发. 这一命名保存了一个具有重大历史意义的地点, 早在有历史记载之前，这里就是尤特人的家园，至今仍具有重要的文化意义. 海尔营-大陆分水岭国家纪念碑保护着超过53个国家,000英亩的崎岖和视觉丰富的地形，有广泛的娱乐机会.

官方的纪念碑公告指的是云杉溪岩石冰川:“研究了几十年, 云杉溪岩石冰川, 这是太平洋峰东北马戏团的岩崩造成的, 是否促进了我们对岩石冰川流动力学和形态的理解.”

地质学名誉教授埃里克·伦纳德(Eric Leonard)认同这种说法. 他一直在研究云杉溪岩石冰川, 以及CC学生和其他CC工作人员, 很长一段时间. “据我所知, 我们的研究是对该纪念碑中岩石冰川的唯一深入研究,他在谈到这个始于1985年的研究项目时说.

岩石冰川是由岩石碎片和冰组成的，在重力的影响下缓慢地向下流动. 它们在科罗拉多山脉和西部其他山脉很常见.

在感兴趣的学生的推动下，伦纳德在1985年秋天开发了一门研究岩石冰川的课程. 最初的班级在云杉溪岩石冰川建立了一个调查网络, 监测其流量和其他特性的变化. 在接下来的几年里, 莱纳德无数次回来, 有了新的学生群体, 重新做调查, 最近一次是在2019年秋天.

“我们建立了一个可以使用的有标记的巨石的调查网络, 经过漫长的时间, 评估流量, 变形, 以及岩石冰川厚度的变化,伦纳德在谈到调查的头几天时说. “然后我们进行了初步调查和一系列相关测量，以作为未来测量的基线. 当我们开发这个项目时, 我们的第一个目标是利用重复测量来更好地了解岩石冰川流动的力学和岩石冰川的内部组成——这两者在当时都不太清楚. 另外, 我们认为我们可能能够观察到与未来变暖相关的变化，并可能记录过去对早期气候变化的反应.”

除了复活, 学生们进行了一些项目，试图用各种其他方法重建云杉溪岩石冰川的历史——从使用旧航空照片进行详细测量, 利用生物和同位素方法重建岩石冰川几千年的历史，以及它对过去气候变化的反应. 多年来，19名CC学生为这项研究做出了贡献.

这项工作使人们对岩石冰川有了更全面的了解——它的组成和运动. 研究还表明，岩石冰川确实在许多时间尺度上对气候变化做出了反应——包括在过去几十年里变薄和变慢.

伦纳德说，他很高兴看到这个地区被保存为国家纪念碑的一部分. “这是一个壮丽的高山地区，具有巨大的科学研究潜力.CC在Spruce Creek岩石冰川的工作仍在继续，新一代的学生利用新技术对那里的地质和气候过程提供洞察.